Alle 23 di sabato 4 luglio il Paraguay affronta la Francia negli ottavi di finale della Coppa del Mondo 2026, in una sfida che mette di fronte due realtà completamente diverse. Da una parte la sorpresa assoluta del torneo, dall’altra una delle grandi favorite alla vittoria finale.
Il Paraguay arriva alla gara dopo aver compiuto un’impresa incredibile eliminando la Germania ai calci di rigore. La Francia, invece, ha confermato tutta la propria forza travolgendo la Svezia con un netto 3-0 grazie alla qualità dei suoi uomini offensivi.
MBAPPÉ, BARCOLA, OLISE E DEMBÉLÉ: NESSUNO MEGLIO DELLA FRANCIA
La Francia si presenta agli ottavi con numeri impressionanti: nove punti conquistati nel girone, una sola sconfitta e un attacco che continua a fare la differenza. Il quartetto offensivo formato da Kylian Mbappé, Bradley Barcola, Michael Olise e Ousmane Dembélé ha già prodotto numeri straordinari, con 12 gol e 10 assist complessivi nel torneo.
QUI PARAGUAY
Il Paraguay vive il momento più importante della sua storia recente. La squadra di Gustavo Alfaro ha eliminato la Germania ai rigori dopo una partita combattuta terminata 1-1 nei tempi regolamentari: Enciso aveva portato avanti l’Albirroja, mentre Havertz aveva ristabilito la parità. Dal dischetto sono stati decisivi il portiere Gill e il rigore trasformato da Canale.
Il commissario tecnico argentino ha raccontato il significato della qualificazione:
«Dico sempre ai miei ragazzi che gli avversari arrivano dalle migliori scuole e dai migliori centri di allenamento. Loro invece vengono dalla terra rossa, dove tutti iniziano a giocare a piedi nudi. Abbiamo realizzato il sogno di ogni bambino».
Ora, però, davanti c’è una sfida ancora più difficile. Dopo aver eliminato la Germania, il Paraguay prova a scalare un’altra montagna chiamata Francia.
Alfaro dovrebbe confermare il suo 4-4-2 con Gill tra i pali, Caceres, Gomez, Canale e Alonso in difesa. A centrocampo spazio ad Almiron, Bobadilla, Cubas e Galarza, mentre in attacco agiranno Enciso e Avalos.
QUI FRANCIA
La Francia ha dominato la sfida contro la Svezia imponendosi per 3-0 grazie alla rete di Barcola e alla doppietta di Mbappé. Una vittoria che ha confermato la candidatura dei Bleus al titolo, anche se Didier Deschamps ha chiesto maggiore attenzione.
«Contento della qualificazione sì, ma non è tutto perfetto. Nei primi 15 minuti non mi è piaciuta la squadra. Non possiamo abbassare la guardia, in una gara secca dei Mondiali ogni avversario è ostico».
La forza della Francia resta però evidente. Saliba e Upamecano garantiscono solidità difensiva, mentre Rabiot e Tchouaméni danno equilibrio a una squadra che davanti può contare su un talento offensivo senza eguali.
Contro il Paraguay Deschamps dovrebbe confermare il 4-2-3-1 con Maignan in porta, Koundé, Saliba, Upamecano e Theo Hernandez in difesa. A centrocampo spazio a Rabiot e Tchouaméni, mentre Olise, Dembélé e Barcola agiranno alle spalle di Mbappé.
PARAGUAY-FRANCIA, LE PROBABILI FORMAZIONI
PARAGUAY (4-4-2): Gill; Caceres, Gomez, Canale, Alonso; Almiron, Bobadilla, Cubas, Galarza; Enciso, Avalos.
Allenatore: Gustavo Alfaro.
FRANCIA (4-2-3-1): Maignan; Kounde, Saliba, Upamecano, Theo; Rabiot, Tchouameni; Olise, Dembele, Barcola; Mbappe.
Allenatore: Didier Deschamps.
IL PRONOSTICO
Il Paraguay arriva alla sfida con entusiasmo e senza nulla da perdere, forte di una qualificazione storica e di una grande solidità mentale. La squadra di Alfaro ha dimostrato di saper soffrire e di essere competitiva nelle partite secche.
La Francia, però, sembra avere un livello superiore sotto ogni punto di vista. La qualità individuale di Mbappé e compagni, unita all’equilibrio tattico costruito da Deschamps, rende i Bleus la favorita assoluta.
La sensazione è che il Paraguay possa resistere per lunghi tratti, ma la maggiore qualità offensiva francese dovrebbe alla lunga fare la differenza.
PRONOSTICO BETADVISOR: FRANCIA VINCENTE + OVER 1.5