Alle 20 di venerdì 3 luglio Australia ed Egitto si affrontano nei sedicesimi di finale della Coppa del Mondo 2026, in una sfida che mette in palio l’accesso al turno successivo. Da una parte i Socceroos, capaci di strappare la qualificazione con grande solidità, dall’altra i Faraoni, protagonisti di un girone chiuso al secondo posto ma con ambizioni importanti.
L’Australia ha conquistato il pass per la fase a eliminazione diretta grazie allo 0-0 contro il Paraguay, risultato che ha permesso a entrambe le squadre di avanzare. L’Egitto, invece, ha sfiorato il primo posto nel girone: il pareggio per 1-1 contro l’Iran, con le reti di Saber e Rezaeian, ha fatto perdere ai Faraoni la vetta della classifica, ma non la qualificazione.
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SOCCEROOS E FARAONI SI GIOCANO UN POSTO AGLI OTTAVI
L’Australia arriva alla sfida con un bilancio di una vittoria, una sconfitta e un pareggio nella fase a gironi, con due gol segnati e due subiti. L’Egitto ha invece chiuso con cinque punti, frutto di una vittoria e due pareggi, confermandosi una squadra difficile da superare.
QUI AUSTRALIA
Lo 0-0 contro il Paraguay ha regalato all’Australia una qualificazione storica: per la seconda edizione consecutiva i Socceroos superano la fase a gironi del Mondiale.
Il commissario tecnico Tony Popovic ha celebrato il traguardo:
«Abbiamo fatto qualcosa di storico. Già in Qatar avevamo passato i gironi e farlo per due edizioni di seguito dimostra il grande lavoro fatto da calciatori e staff. Ora vogliamo andare avanti, sognare non costa nulla».
L’obiettivo dell’Australia è migliorare il percorso del 2022 e superare il traguardo degli ottavi di finale. Per farlo, Popovic punta su una squadra compatta e fisica, capace di mettere in difficoltà qualsiasi avversario.
Il tecnico dovrebbe affidarsi al 3-4-2-1 con Beach in porta, Circati, Souttar e Herrington in difesa. Sulle fasce spazio a Bos e Behich, con O’Neill e Irvine nel cuore del centrocampo. In avanti Volpato e Metcalfe agiranno alle spalle di Irankunda.
QUI EGITTO
L’Egitto ha chiuso il girone con qualche rimpianto, ma con la consapevolezza di poter competere contro chiunque. Il pareggio contro l’Iran ha tolto il primo posto ai Faraoni, ma il commissario tecnico Hassan guarda avanti.
«Dispiace per non essere arrivati primi? Non esattamente. Siamo orgogliosi per aver raggiunto la fase a eliminazione diretta. È la Coppa del Mondo, ogni partita è complicata e siamo pronti ad affrontare qualsiasi squadra».
La nazionale africana vuole continuare il proprio percorso e provare a scrivere una pagina importante della storia del calcio egiziano.
Hassan dovrebbe confermare il 4-2-3-1 con Shobeir tra i pali e una linea difensiva composta da Hany, Ibrahim, Rabia e Fatouh. A centrocampo spazio ad Attia e Saber, mentre sulla trequarti agiranno Ziko, Salah e Ashour alle spalle di Marmoush.
AUSTRALIA-EGITTO, LE PROBABILI FORMAZIONI
AUSTRALIA (3-4-2-1): Beach; Circati, Souttar, Herrington; Bos, O’Neill, Irvine, Behich; Volpato, Metcalfe; Irankunda.
Allenatore: Tony Popovic.
EGITTO (4-2-3-1): Shobeir; Hany, Ibrahim, Rabia, Fatouh; Attia, Saber; Ziko, Salah, Ashour; Marmoush.
Allenatore: Hassan.
IL PRONOSTICO
La sfida si preannuncia equilibrata tra due squadre che fanno della compattezza una delle proprie principali caratteristiche. L’Australia ha dimostrato grande organizzazione difensiva e capacità di soffrire, mentre l’Egitto può contare su maggiore qualità individuale soprattutto nel reparto offensivo.
I Socceroos proveranno a trasformare la partita in una battaglia fisica, mentre i Faraoni cercheranno di sfruttare la tecnica di Salah e compagni per trovare gli spazi giusti.
La sensazione è che possa essere una gara chiusa e combattuta, con pochi margini di errore.
PRONOSTICO BETADVISOR: UNDER 2.5